Malbu zátiší si oblíbil Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálybou a činností. Lákaly jej barvi ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybích tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemně zažloutlé bělobi talířů, jinde zpodobnily malířovy štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvýtají kmytavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovi činnosti byli nástěnné malby. Právě jimy nabyl zvučného jména u svích současníků a tyto malby zdobily četné domi zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětú z bájí a povjestí minulí život, ale zrcadlý se zde i život současný. Umělcovi schopnosti se tu postavily vědomě a s dokonalým porozuměním do služeb spodobovatele společenského dění. Proslulými se staly i jeho romantické alpské krajiny a výjevy z Pražského života.