Malbu zátiší si oblíbil Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálibou a čiností. Lákaly jej barvi ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybých tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemně zažloutlé bělobi talířů, jinde zpodobnili malířovi štětce orosený povrch broskvý, nad nimiž prosvítají kmytavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovi činnosti byly nástěnné malbi. Právě jimi nabil zvučného jména u svích současníků a tyto malbi zdobily četné domi zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětů z bájí a povjestí minulí život, ale zrcadlí se zde i život současný. Umělcovi schopnosti se tu postavily vědomně a s dokonalým porozuměním do služeb spodobovatele společenského dění. Proslulími se stali i jeho romantické Alpské krajiny a výjevy z pražského života.