Jistě jste si všimli že v posledních letech vzrůstá počet živelných katastrof, které jsou způsobeny vodou. Geologové a archeologové zjistili že ještě asi před 1000 lety nebyly na našem území témněř žádné velké povodně mimo pravidelných záplav. Tehdy totiš pokrývalo naši zemi velké množství lesú. Les zadržuje dešťovou vodu na jehličí, listech, avšak hlavně tím, že se pára v lesním stínu sráží dostává se ihned do půdy, a odtud přechází zpět do kmenů a listú stromú, z nichž se odpařuje, a tak jen malé množství vody odteče z lesa ven. V bezlesé, suché, krajině voda okamžitě zteče do údolí a nic ji nezadrží. Svou roly při zadržování vody hrají také neregulované člověkem neusměrňované, vodní toky. Takové byli naše řeky a potoky v mynulosti. Přirozeně se klikatili na rozdíl od dnešních rovných struh. Přecházíli neregulovaný potok přes louku svým klikatým řečištěm zadrží se v něm mnohem víc vody než v krátké, rovné strouze. Kácení lesú znamená velkou a vážnou hrozbu, neboť každý den se na světě vykácí nebo vypálí 500 km čtverečních lesa aniž by stromy byly nahrazeny novou vísadbou. Nejvýce je v současné době ohrožen prales v latinské Americe kácí se však i rozsáhlé Severské lesy v Kanadě a v Rusku, pralesy v asii, pustoší se i zbytky evropských lesů. Hlavním dúvodem je těžba dřeva. Tropické lesi jsou však významným přírodním bohatstvím protože zde žije nesmírné množství druhů rostlin a živočichů.