Jistě jste si všimly, že v posledních letech vzrůstá počet živelných katastrof, které jsou způsobeny vodou. Geologové a archeologové zjistili, že ještě asi před 1000lety nebyly na našem území témněř žádné velké povodně mimo pravydelných záplav. Tehdy totiž pokrývalo naši zemi velké množství lesú. Les zadržuje dešťovou vodu na jehličí listech, avšak hlavně tím, že se pára v lesním stínu sráží dostává se ihned do půdy a odtud přechází zpět do kmenú a listů stromů z nichž se odpařuje a tak jen malé množství vody odteče z lesa ven. V bezlesé, suché, krajině voda okamžitě zteče do údolí, a nic ji nezadrží. Svou roli při zadržování vody hrají také neregulované, člověkem neusměrňované vodní toky. Takové byly naše řeky a potoky v mynulosti. Přirozeně se klykatily na rozdíl od dnešních rovných struh. Přechází-li neregulovaný potok přes louku svým klikatým řečištěm, zadrží se v něm mnohem víc vody než v krátké, rovné strouze. Kácení lesů znamená velkou, a vážnou hrozbu, neboť každý den se na světě vykácí, nebo vypálí 500 km čtverečních lesa aniž by stromy byli nahrazeny novou výsadbou. Nejvíce je v současné době ohrožen prales v Latinské Americe kácí se však i rozsáhlé severské lesy v Kanadě a v Rusku, pralesy v asii, pustoší se i zbytky Evropských lesů. Hlavním důvodem je těžba dřeva. Tropycké lesi jsou však významným přírodním bohatstvím protože zde žije nesmírné množství druhů rostlin a živočichů.