Malbu zátiší si oblíbil Josef Navrátil až ve vyšším věku a zůstala jen jeho soukromou zálybou a činností. Lákali jej barvy ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybých tělech. Temě modré švestky se odrážejí od jemně zažloutlé bělobi talířů, jinde zpodobnili malířovi štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvítají kmitavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovi činnosti byli nástěnné malby. Právě jimy nabyl zvučného jména u svích současníků a tyto malby zdobily četné domy zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětů z bájí a pověstí minulí život, ale zrcadlý se zde i život současný. Umělcovi schopnosti se tu postavily vědomě a s dokonalým porozuměním do služeb zpodobovatele společenského dění. Proslulými se staly i jeho romantické Alpské krajiny a výjevy z pražského života.