Malbu zátiší si oblíbyl Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálybou a čiností. Lákali jej barvy ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybých tělech. Temě modré švestky se odrážejí od jemně zažloutlé běloby talířů, jinde zpodobnily malířovy štětce orosený povrch broskvý, nad nimiž prosvítají kmytavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovi činnosti byly nástěné malby. Právě jimy nabyl zvučného jména u svých současníků a tyto malby zdobyli četné domy zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětú z bájí a pověstí minulý život, ale zrcadlí se zde i život současný. Umělcovi schopnosti se tu postavily vědomě a s dokonalým porozumněním do služeb zpodobovatele společenského dění. Proslulími se staly i jeho romantické alpské krajiny a výjevi z pražského života.