Malbu zátiší si oblíbil Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálibou a čiností. Lákaly jej barvi ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybích tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemě zažloutlé běloby talířů, jinde zpodobnili malířovy štětce orosený povrch broskvý, nad nimiž prosvýtají kmitavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovy činnosti byli nástěnné malbi. Právě jimi nabyl zvučného jména u svých současníků a tyto malby zdobily četné domy zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětú z bájí a povjestí minulý život, ale zrcadlý se zde i život současný. Umělcovi schopnosti se tu postavili vědomně a s dokonalým porozuměním do služeb zpodobovatele společenského dění. Proslulými se staly i jeho romantické Alpské krajiny a výjevi z Pražského života.