Malbu zátiší si oblíbyl Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálybou a činností. Lákaly jej barvy ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybích tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemně zažloutlé bělobi talířů, jinde zpodobnily malířovy štětce orosený povrch broskvý, nad nimiž prosvýtají kmitavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovy činnosti byly nástěnné malby. Právě jimy nabyl zvučného jména u svých současníků a tyto malby zdobyly četné domi zbohatlých měšťanů. V nich zpracovává podle námětů z bájí a povjestí minulí život, ale zrcadlí se zde i život současný. Umělcovy schopnosti se tu postavily vědomě a s dokonalým porozuměním do služeb spodobovatele společenského dění. Proslulými se stali i jeho romantické Alpské krajiny a výjevi z Pražského života.