Malbu zátiší si oblíbyl Josef Navrátil až ve vyšším věku a zůstala jen jeho soukromou zálibou a činností. Lákaly jej barvi ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybích tělech. Temě modré švestky se odrážejí od jemně zažloutlé bělobi talířů, jinde zpodobnily malířovy štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvýtají kmitavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovi činnosti byly nástěnné malbi. Právě jimy nabyl zvučného jména u svích současníků a tyto malbi zdobyli četné domi zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětů z bájí a povjestí minulý život, ale zrcadlý se zde i život současný. Umělcovy schopnosti se tu postavili vědomně a s dokonalým porozuměním do služeb spodobovatele společenského dění. Proslulými se stali i jeho romantické Alpské krajiny a výjevi z pražského života.