Malbu zátiší si oblíbyl Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálibou a čiností. Lákali jej barvi ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybých tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemě zažloutlé bělobi talířů, jinde zpodobnily malířovi štětce orosený povrch broskvý, nad nimiž prosvítají kmitavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovy činnosti byly nástěnné malbi. Právě jimi nabil zvučného jména u svých současníků a tyto malby zdobyly četné domy zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětů z bájí a pověstí minulí život, ale zrcadlý se zde i život současný. Umělcovi schopnosti se tu postavily vědomě a s dokonalým porozuměním do služeb zpodobovatele společenského dění. Proslulými se staly i jeho romantické Alpské krajiny a výjevi z pražského života.