Každý, kdo chtěl v minulosti překročit Alpy, se musel připravit na nekonečnou a velmy často i nebespečnou cestu nebo přinejmenším na vičerpávající dřinu při výstupu. Sedmapadesátikilometroví Gotthardský tunel lehce přetčí padesátikilometrový tunel pod průlyvem La Manche, který spojuje Anglii a francii. Jakmile bude noví tunel v roce 2017 otevřen, Švýcarsko se z pohledu železniční dopravi promění v zemy stejně plochou, jako je nizozemsko. Vysokorychlostní osobní vlaky mířící z Curychu na jih pojedou po téměř rovné trase bez stoupání a klesání až do milána. Budou se řítit krajinou rychlostí 250 kilometrů v hodině. Myhnou se na jedné straně Pohoří a o několik desítek minut později se vynoří na druhé straně. Bude to jako by alpy vúbec neexistovaly. Cestovní doba mezi objema mýsty se skrátí ze čtyř hodin na něco málo přez dvě a púl hodiny.