Malbu zátiší si oblíbyl Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálibou a čiností. Lákali jej barvy ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybích tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemně zažloutlé běloby talířů, jinde zpodobnili malířovi štětce orosený povrch broskvý, nad nimiž prosvýtají kmitavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovy činnosti byli nástěnné malbi. Právě jimi nabyl zvučného jména u svých současníků a tyto malbi zdobyli četné domy zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětú z bájí a povjestí minulí život, ale zrcadlý se zde i život současný. Umělcovy schopnosti se tu postavili vědomě a s dokonalým porozumněním do služeb zpodobovatele společenského dění. Proslulými se staly i jeho romantické alpské krajiny a výjevy z pražského života.