Tolkienova myšlenka stvořit vlastní mitologii měla původ v jeho zálibě ve vytváření vlastních jazyků. Už během studijí si pro zábavu vymíšlel rozličné druhy jazyků a v nich psal kratší texty. Nechával se inspyrovat především zaniklými jazyky jako například Anglosasštinou a gótštinou. Podařilo se mu vitvořit minimálně čtrnáct suverénních jazyků. O několik let později mu však přestávalo stačit pouhé tvoření slov a toužil po vytvoření dějin, v nichž by se ony jazyky mohly vyvýjet. Skládal poezii, a psal příběhy. Tak se začal odvíjet osud středozemě. Tolkien zabydlel svou Středozem mnoha rasami a národy. Žijí zde například elfové, Skřeti a Hobiti. Elfové jsou zvláštní národ nadpozemsky krásných bitostí. Mají špičaté uši vlasy spletené do copánků a hovoří elfštinou. Je to zpěvný jazyk, a mnohé fanoušky tato řeč uchvátila natolik, že jí studují a dokáží jí plynně hovořit. Skřeti byli umněle stvořeni krutým týráním zajatých elfů, čímž měli podporovat zlou sílu svého pána. Proto jsou silní oddaní chodí schrbení, vydávají odporné skřeki, strach a bolest jsou jim cizí. Z různých příčin se tyto bytosti uchýlily do podzemí. Hobiti dorůstají výšky jednoho metru, mají kudrnaté vlasy, a velké chlupaté nohy pečují o své zahrádky veselí se, milují pohodlí dobré jídlo a pití kouří dýmky, jejich příbytky jsou útulné nory. Hobiti jsou vlastně stělesněním toho, co Tolkien za svého života nejvíc miloval protože jednou o sobě prohlásil: „Ve skutečnosti jsem ve všem kromě velikosti hobit.“