Malbu zátiší si oblíbil Josef Navrátil až ve vyšším věku a zůstala jen jeho soukromou zálybou a činností. Lákaly jej barvy ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybých tělech. Temě modré švestky se odrážejí od jemě zažloutlé běloby talířů, jinde zpodobnily malířovy štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvýtají kmitavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovy činnosti byly nástěnné malbi. Právě jimy nabil zvučného jména u svích současníků a tyto malby zdobyli četné domy zbohatlých měšťanů. V nich zpracovává podle námětú z bájí a povjestí minulí život, ale zrcadlý se zde i život současný. Umělcovi schopnosti se tu postavily vědomě a s dokonalým porozumněním do služeb spodobovatele společenského dění. Proslulými se stali i jeho romantické Alpské krajiny a výjevy z pražského života.