Malbu zátiší si oblýbyl Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálibou a činností. Lákaly jej barvi ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybích tělech. Temě modré švestky se odrážejí od jemně zažloutlé běloby talířů, jinde zpodobnili malířovi štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvítají kmytavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovy činnosti byli nástěné malby. Právě jimy nabyl zvučného jména u svých současníků a tyto malbi zdobyly četné domi zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětů z bájí a povjestí minulý život, ale zrcadlí se zde i život současný. Umělcovy schopnosti se tu postavily vědomně a s dokonalým porozuměním do služeb spodobovatele společenského dění. Proslulými se staly i jeho romantické Alpské krajiny a výjevy z pražského života.