Malbu zátiší si oblýbyl Josef Navrátil až ve vyšším věku a zůstala jen jeho soukromou zálibou a činností. Lákali jej barvy ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybích tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemě zažloutlé běloby talířů, jinde zpodobnily malířovi štětce orosený povrch broskvý, nad nimiž prosvýtají kmytavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovy činnosti byli nástěnné malby. Právě jimi nabyl zvučného jména u svých současníků a tyto malby zdobyli četné domi zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětů z bájí a pověstí minulý život, ale zrcadlý se zde i život současný. Umělcovy schopnosti se tu postavili vědomě a s dokonalým porozumněním do služeb spodobovatele společenského dění. Proslulými se staly i jeho romantické Alpské krajiny a výjevi z Pražského života.