Malbu zátiší si oblíbil Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálybou a čiností. Lákaly jej barvi ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybích tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemě zažloutlé bělobi talířů, jinde zpodobnili malířovi štětce orosený povrch broskvý, nad nimiž prosvýtají kmytavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovi činnosti byly nástěnné malby. Právě jimy nabil zvučného jména u svých současníků a tyto malbi zdobyly četné domi zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětú z bájí a povjestí minulí život, ale zrcadlí se zde i život současný. Umělcovi schopnosti se tu postavili vědomě a s dokonalým porozuměním do služeb zpodobovatele společenského dění. Proslulými se stali i jeho romantické Alpské krajiny a výjevy z pražského života.