Malbu zátiší si oblýbyl Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálibou a činností. Lákaly jej barvi ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybých tělech. Temě modré švestky se odrážejí od jemně zažloutlé běloby talířů, jinde zpodobnily malířovi štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvýtají kmytavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovi činnosti byly nástěnné malby. Právě jimy nabil zvučného jména u svých současníků a tyto malbi zdobily četné domi zbohatlých měšťanů. V nich zpracovává podle námětú z bájí a pověstí minulý život, ale zrcadlí se zde i život současný. Umělcovi schopnosti se tu postavily vědomě a s dokonalým porozumněním do služeb zpodobovatele společenského dění. Proslulími se stali i jeho romantické Alpské krajiny a výjevy z Pražského života.