Každý, kdo chtěl v minulosti překročit Alpy, se musel připravyt na nekonečnou a velmy často i nebezpečnou cestu nebo přinejmenším na vičerpávající dřinu při výstupu. Sedmapadesátikilometroví Gotthardský tunel lehce přetčí padesátikilometroví tunel pod průlivem La Manche, který spojuje Anglii a francii. Jakmile bude noví tunel v roce 2017 otevřen, Švýcarsko se z pohledu železniční dopravy promění v zemi stejně plochou, jako je Nizozemsko. Vysokorychlostní osobní vlaky mýřící z curychu na jih pojedou po téměř rovné trase bez stoupání a klesání až do milána. Budou se řítit krajinou rychlostí 250 kilometrů v hodině. Mihnou se na jedné straně Pohoří a o několik desítek minut později se vynoří na druhé straně. Bude to jako by alpy vůbec neexistovaly. Cestovní doba mezi oběma mýsty se skrátí ze čtyř hodin na něco málo přez dvě a púl hodiny.