Malbu zátiší si oblýbyl Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálibou a čiností. Lákaly jej barvi ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybých tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemně zažloutlé běloby talířů, jinde zpodobnili malířovy štětce orosený povrch broskvý, nad nimiž prosvítají kmytavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovi činnosti byli nástěnné malbi. Právě jimy nabyl zvučného jména u svých současníků a tyto malby zdobily četné domi zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětů z bájí a povjestí minulý život, ale zrcadlí se zde i život současný. Umělcovi schopnosti se tu postavily vědomě a s dokonalým porozuměním do služeb spodobovatele společenského dění. Proslulími se staly i jeho romantické Alpské krajiny a výjevi z pražského života.