Malbu zátiší si oblíbyl Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálybou a činností. Lákali jej barvy ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybích tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemně zažloutlé běloby talířů, jinde zpodobnili malířovy štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvýtají kmytavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovi činnosti byli nástěnné malbi. Právě jimi nabil zvučného jména u svích současníků a tyto malby zdobyly četné domy zbohatlých měšťanů. V nich zpracovává podle námětú z bájí a povjestí minulý život, ale zrcadlí se zde i život současný. Umělcovy schopnosti se tu postavili vědomě a s dokonalým porozuměním do služeb zpodobovatele společenského dění. Proslulými se stali i jeho romantické alpské krajiny a výjevy z Pražského života.